Медицинские споры в судебной практике охватывают несколько категорий дел. Гражданские иски о компенсации морального вреда и возмещении ущерба составляют основной массив дел. Уголовное преследование по ст. 109, 118, 238 и 293 УК РФ применяется при наступлении тяжких последствий. Административные дела связаны с нарушением лицензионных требований и стандартов медицинской помощи.
Верховный суд РФ в Постановлении Пленума № 17 от 28.06.2012 отнёс отношения между пациентами и медицинскими организациями к сфере защиты прав потребителей — это принципиально меняет распределение бремени доказывания: именно медицинская организация обязана доказать отсутствие своей вины.
Ключевую роль в разрешении медицинских дел играет судебно-медицинская экспертиза. Суды, как правило, принимают заключения государственных бюро СМЭ, однако стороны вправе ходатайствовать о проведении независимой или комиссионной экспертизы.